Предлагаю вашему вниманию пятый выпуск из серии перевода книги Empires of EVE за авторством Эндрю Гроена.
Предыдущая часть: Часть 4. Дополнение Dominion и битва в системе Y-2ANO
«Империя Atlas Alliance казалась неприступной крепостью, доминирующей над несколькими регионами EVE… Империя Atlas была одним из столпов жизни NullSec на юге Нового Эдема. Как и всякая великая империя людей, Atlas был обречён на падение».
– Riverini, EVENews24.com
В EVE Online каждое действие имеет противодействие, вакуум должен быть заполнен. Когда Goonswarm провели полномасштабную атаку на Band of Brothers в 2009 году, это имело ряд важных последствий. Наиболее важной и очевидной была Великая война и окончательное уничтожение Band of Brothers. Однако вторым по важности был вакуум власти в дальних южных территориях.
Даже самый заброшенный звёздный регион нулей более прибылен, чем любой другой регион Нового Эдема. Поэтому, когда в середине Великой войны пространство обезлюдело, когда все остальные крупные альянсы были отвлечены на Великую войну, младший член Южной коалиции — Atlas Alliance — увидел в этом возможность.
Молодой альянс провёл последние полгода в качестве союзника более могущественной коалиции нулей, пока его лидеры адаптировались к игровому процессу. В 2009 году он процветал, во многом благодаря своему второму лидеру Bobbie Atlas. Bobbie был очень мотивированным игроком, амбиции которого превратили Atlas Alliance в силу, способную возглавить коалицию, а не просто играть в ней подчинённую роль.
Bobbie был неутомимым лидером, который прошёл через полдюжины войн меньшего масштаба, в том числе в составе коалиции, которая нанесла SirMolle МАКСИМАЛЬНЫЙ Ущерб. Эта кампания, в частности, дала Bobbie и вкус того, каково это быть частью самой мощной коалиции на нулей, а также твёрдое убеждение, что он может лучше выполнить эту работу.
Atlas Alliance находился на подъёме, но амбиции лидера требовали, чтобы Альянс захватил сектор в нулях. Bobbie искал возможности для расширения, чтобы однажды создать силу, которая могла бы соперничать с легендами нулей. Уход Goonswarm с юга был таким случаем. Когда гуны ушли, Atlas Alliance был готов занять их место. Территория, на которую он первоначально претендовал — регион под названием Omist — была не особенно богатой, но её было более чем достаточно, чтобы обеспечить стартовую базу для быстрого расширения альянса.
История Atlas Alliance напоминает забытую легенду, о которой знают только ветераны и исследователи истории игр. Это потому, что эта удручающая история иллюстрирует, возможно, лучше, чем любой другой эпизод, шаткое положение, которое занимают альянсы EVE.
Легион Красного Солнца
Ещё один фактор вскоре определил судьбу Atlas. Как и большая часть геополитической ситуации в EVE в то время, она была связана с растущим русскоязычным сообществом.
К концу Великой войны русскоязычное сообщество EVE начало быстро расти. CCP Games выпустила полную русскую локализацию игры в 2009 году, и EVE стала гораздо более доступной для гораздо более широкого круга русскоязычных геймеров. Когда эти новые рекруты полные энтузиазма, пришли в игру, они обнаружили что там есть устоявшееся русскоязычное сообщество в нулях.
Гуны и Northern Coalition. были объединены своими подходом к игровому процессу (для Goons это был террор, для NC накопление богатства), у русских был только один связующий фактор: принадлежность к русскоязычным. Это была не очень конкретная связь, и она не имела отношения к моральным кодексам или личностям отдельных людей. В EVE нет России — нет национальных границ, которые заставляли бы игроков из определённой страны или культуры играть вместе. Исключением являлось китайское сообщество, которое играло тогда на своём собственном сервере — Serenity — параллельно глобальному серверу Tranquility). То, что удерживало русскоязычных игроков вместе, было не столько их желанием играть вместе, сколько тем, как игроки других национальностей сторонились их и смотрели на них свысока. Многие игроки в русских альянсах на самом деле были украинцами, которых просто объединили в одну группу другие игроки, не желавшие понимать разницу между двумя народами.
Однако после Великой войны больше не было сущности, которая, как они считали, угрожала им именно за то, что они были русскими (или просто говорили на русском языке), и поэтому их связь стала менее экзистенциально важной. Их единству угрожали не внешние силы, а, как это ни парадоксально, их неожиданная победа над этими силами.@
«Лучшие друзья навсегда»
Mactep и Death сражались вместе в EVE более четырёх лет, и оба они заслужили свои нашивки в осаде C-J6MT, событии, которое сделало их безупречными ветеранами, которые фактически были возведены на престол как отцы россииского сообщества нулей. Этот опыт также сделал их лучшими друзьями. Большая часть нулей жила в страхе перед их легендарной дружбой.
Большая часть игроков Red Alliance жила в России и Восточной Европе начала 2000-х годов, и это сказалось на их символике и определённой симпатии к стилю коммунистического управления. Однако версия коммунизма Red Alliance значительно отличалась от реального мира. Люди, с которыми я говорил, описывают это скорее как мафию, в которой каждый человек должен стремиться к силе и богатству, но с конечной целью — отдать значительную часть прибыли для укрепления большего целого.
По мере того, как Red Alliance рос и становился стабильным во время и после Великой войны, слава Death и Mactep, по мнению многих в альянсе, противоречила более эгалитарному русскому идеалу. Однако Death и Mactep воплощали другой русский идеал: сильного политика.
Высший совет Red Alliance был недоволен тем, что культ личности внутри их альянса начали затмевать рядовых членов и угрожать влиянию самого совета. Если послушать рассказ Death, они стали завидовать его и Mactep власти и популярности. Третьи лица говорят, что Death и Mactep также становились высокомерными и всё больше отдалялись от материнского альянса всех русских в EVE.
Mactep и Death покинули Red Alliance примерно в одно и то же время и отправились искать свой собственный путь. И поэтому к концу Великой войны каждый из них сформировал свой собственный альянс: «Solar Fleet» и «Legion of xXDEATHXx» соответственно.
Mactep, знаменитый командующий флотом. Death, политик и промышленник, известный тем, что управлял аж 89 аккаунтами EVE Online. Каждый помогал другому выкроить место для своих альянсов в регионах дронов, которые, как известно, были заселены десятками небольших новых альянсов, наивных по отношению к природе политики нулевых секторов.
По словам Death, они оба основали свой первый дом, используя дипломатию как тонкий нож. Он рассказал мне множество историй о том, как они ослабляли своих врагов, обостряя существующие пограничные конфликты, раздувая пламя до тех пор, пока война не становилась неизбежной, а затем отступая в сторону, пока менее опытные альянсы в регионах дронов сражались друг с другом. Когда бои ослабляли и истощали их, Death и Mactep вступали в бой, чтобы завоевать огромные участки территории.
Это не устраивало лидера огромной и могущественной Northern Coalition. Vuko Lau. Небольшим альянсам в регионах Дронов, как правило, разрешалось существовать с разрешения Vuko Lau. Они не были союзниками, но они были людьми, которые оставались на правильной стороне Севера, и это должно было сопровождаться определёнными привилегиями.
«Мы были немного взбешены, потому что [они] должны были быть частью старых союзов, выступавших против Band of Brothers», — сказал Vuko Lau. «Они должны были помогать нам, а не подставлять нас. Я думаю, что некоторые союзники Northern Coalition. всё ещё помечали их синим [как союзников], даже когда они вторгались к ним».
Члены сообщества EVE создали покадровые съёмки карты суверенитета EVE Online, которая показывает, какие альянсы официально владели какими территориями с течением времени. Вы можете посмотреть всю историю нулей в этом покадровом просмотре, если знаете, что искать. В этот период в Drone Regions он рассказывает недвусмысленную историю, как Legion of xXDEATHXx и Solar Fleet один за другим окружали, разделяли и захватывали каждый местный альянс. Это продолжалось беспрепятственно, пока не пришло время для финального штурма.
Эфирный Перекрёсток
Финальная битва за завоевание Drone Regions столкнула неразлучных союзников Альянсы Ethereal Dawn [ED] и Intrepid Crossing [IRC] с русской коалицией в феврале 2009 года, в то же время, когда Band of Brothers расформировывалась, а с другой стороны звёздного скопления вторгалась RedSwarm.
Когда русские были заняты вторжением в Delve, ED/IRC смогли удержать свои позиции. Однако гордыня взяла верх, и они начали кампанию мести Red Alliance в его доме в Insmother. Нападение на дом русских редко бывает хорошей идеей.
Когда лидер Red Alliance Molchaliy Plut попросил Goonswarm о помощи в этом деле, директор разведки Goonswarm The Mittani использовал давно спящего шпиона и провернул операцию по угону всего капитального флота ED/IRC. Он вёл себя как уличный хулиган, обещая вернуть его, если они откажутся от своей кампании против Red Alliance. Позже The Mittani раскрыл, что вор на самом деле не был одним из его агентов, а Некий Ужасный Гун, который был готов притвориться одним из них, чтобы напугать ED/IRC, заставив их думать, что это была месть за их атаку на Red Alliance.
Не имея другого выбора, ED/IRC отказались от кампании и согласились на прекращение огня.
Однако это не положило конец конфликту. Теперь внутри Red Alliance росла фракция, которая считала нападение ED/IRC на Insmother тяжким преступлением и хотела стереть два альянса с лица земли.
Мне так и не удалось толком узнать что же произошло на самом деле о том, что произошло на самом деле, но некоторые источники говорят, что в Red Alliance была предпринята попытка переворота, когда эта агрессивная фракция попыталась захватить контроль.
В последовавшей драме ряд корпораций покинули Red Alliance ради Solar Fleet или Legion of xXDEATHXx, а всего два дня спустя Red Alliance нарушил прекращение огня и предпринял попытку «выстрела в голову» в штаб-квартиру Ethereal Dawn в ZZ5X-M.
«Хедшот» атака означает вторжение в столичную систему противника с подавляющей силой, в идеале, чтобы отрезать его центр торговли и организации, прежде чем он успеет осознать угрозу. Правильно выполненная, она может положить конец целой войне в одном деморализующем столкновении.
Однако в этом случае атака провалилась. В ZZ5X-M оборона ED/IRC чудесным образом выдержала контратаку Red Alliance. Нет никаких точных фактов о том, что произошло в этой битве, но мне легко представить, что произошло, учитывая, как каждая сторона оценивала битву.
Red Alliance был раздираем недоверием и замешательством после, по-видимому, успешного, переворота. Для Red Alliance это была операция, которая волновала только половину альянса, в период драмы и разделения, после того как он уже потерял своих двух легендарных основателей и половину своих членов альянса из-за их исхода в Legion of xXDEATHXx и Solar Fleet.
Для ED/IRC, напротив, это был самый грандиозный, самый драматичный момент в их жизни в EVE Online. Для них это было намеренным нарушением соглашения о прекращении огня. Это был тот же Red Alliance, который в кого-то уничтожил Veritas Immortalis, Chimaera Pact и Lotka Volterra. Теперь этот легендарный джаггернаут, медведь C-J6MT, обрушился на ZZ5X-M, который был домом ED/IRC на протяжении более двух лет.
Пропаганда мощное оружие в EVE, и в этом случае ED/IRC рассказывали вдохновляющую историю о неповиновении и выживании. Однако внутри Red Alliance происшедшее представлялось совершенно по-другому. Выглядело так, что некогда знаменитый Red Alliance теперь находится в серьёзном упадке. Миф о том, что Red Alliance один из самых сильных в Новом Эдеме, был важнее, чем фактическое состояние альянса. ED/IRC сражались сильнее, чем обычно, потому что они считали, что бьются с легендой нулей. На самом деле, Red Alliance в то время находился в шатком внутреннем положении. Но этот же миф утверждал, что на протяжении всей истории EVE Red Alliance редко слабел надолго.
Всплеск энтузиазма и духа подтолкнул ED/IRC к защите своего дома, которая длилась три долгих месяца. Это было время, которое ED/IRC отметили одним из самых известных пропагандистских видеороликов, созданных сообществом EVE. История, которую они рассказывают о своей обороне против жестокого Red Alliance, невероятно триумфальна. В ней есть хоры и грандиозные боевые сцены, снятые во время реальных сражений кампании, и она рассказывает историю так, как её пережили её пилоты: как историю, которую действительно стоит знать, даже если вы там не были. События, которые произошли в истории ED/IRC против Red Alliance, были настолько интенсивными и поглощающими с индивидуальной точки зрения, что для среднего пилота не было разницы между этим и войной в два раза больше. Для них это была Великая война.
Empires of EVE имеет тенденцию уменьшать масштаб, чтобы понять крупные конфликты между десятками тысяч людей, но на каждом этапе этой истории важно помнить, что её переживают реальные люди от первого лица.
Оборона ED/IRC держалась три месяца. Три месяца ночных оборон и многочасовых совещаний, направленных на то, чтобы ещё больше рассеять Красных, пока, наконец, на южной границе Red Alliance, вдали от войны с ED/IRC, истощённый альянс не постигла катастрофа.
Новый голос на юге Нового Эдема — Bobbie Atlas — заявил, что «красная угроза» должна быть уничтожена. Он видел, как Red Alliance боролся за изгнание меньшего ED/IRC, и решил, что пришло время для наступления на растянутые силы русских. Другие альянсы в нулевой безопасности предупреждали Bobbie, что атака на Insmother была слишком рискованным шагом, сопряжённый с риском воссоединить раздробленных русских, но Bobbie не хотел этого.
«Atlas Alliance начал неожиданную атаку на [Detorid]», — написал репортёр EVEOnline.com в статье от 30 мая 2009 года. «На момент написания статьи столкновения сосредоточены вокруг систем DG-8VJ, 77S8-E и HZFG-M. Учитывая размер альянсов, оккупирующих Detorid, пока неясно, останется ли этот конфликт региональной стычкой или перерастёт в глобальную войну».
Возвышение Атласа
В середине 2009 года Atlas Alliance становился сильнее, и Bobbie Atlas верил, что его шанс на стремительный взлёт наконец-то начался. Atlas Alliance обосновался в Omist, и теперь судьба подарила Bobbie необычную возможность: русские на его границе раскололись на пять фракций (Red Alliance, White Noise, Red.Overlord, Solar Fleet и Legion of xXDEATHXx) и были отвлечены войнами на двух разных фронтах. Более того, как упоминалось в предыдущей главе, его союзники в IT Alliance и Against ALL Authorities планировали скоординированное наступление, которое вскоре должно было сокрушить союзников русских Goons. Для самого молодого лидера в южных регионах возможность была очевидна.
«Им очень нужно пространство, и они думают, что его так легко захватят», — сказал директор Legion of xXDEATHXx, известный под псевдонимом «Saint xXDEATHXx». «Мы знали, что они придут».
Хотя русские демонстрировали типичный для них фасад самоуверенности и бравады, за кулисами ситуация была хуже, чем они готовы были показать. Red Alliance был лишь тенью своего прежнего «я». Его название было синонимом стойкости, решимости и величия, но в то время он не мог собрать силы, чтобы воплотить эти качества. Когда флоты Atlas Alliance прибыли в контролируемый Red Alliance Detorid, реды начали разваливаться.
«Мы вошли в 5 из 6 систем станций и быстро вывели из строя глушилку в каждой из них, одну за другой», — рассказал EVEOnline.com командующий флотом Atlas Alliance Banlish, который теперь является стримером Twitch. «Капиталы были развёрнуты практически без остановки… поддержка гудела вокруг, делая всё, что требовалось».
Не было волшебной палочки, которой The Mittani мог бы взмахнуть, чтобы спасти Red Alliance на этот раз, или остановить массу игроков, продвигающихся вперёд на территорию Red Alliance со всей энергией, которую может собрать только молодой и воодушевлённый альянс. Detorid был разгромлен в течение недели, и Red Alliance теперь оказался зажат между Atlas на юге и ED/IRC на севере.
Флотилии Bobbie Atlas взяли под контроль знаменитый Cloning Facility, который служил главной узловой станцией в C-J6MT. На самом деле он ничего не клонирует, но так его называли в текстовом описании. Ценность, которую он нёс, была в основном эмоциональной. После успешной обороны, которая скрепила их альянс три года назад, русские назвали его «RA Prime». Когда прибыл Bobbie Atlas, его быстро переименовали в «RA DONE AND GONE».
Пушечный майнинг
Хотя Red Alliance был в упадке, его преемники строили королевство в знаменитых бедных регионах дронов. На этом обширном пространстве Death и Mactep создавали арендные вотчины под названием «Solar Wing» и «Shadow of xXDEATHXx». Огромные регионы больше не были безумным пулом мелких альянсов, а были разделены и проданы арендаторам по неделям. Территория была захвачена и защищена материнскими альянсами, но сами звёздные системы редко были ими заселены, если только враг не оспаривал её контроль.
В течение 2009 года регионы дронов были сырьевыми, превращёнными в обширное поле для сбора цифровых минералов. Система была в значительной степени принята, потому что регионы дронов отличались от других регионов EVE. Вы не могли заработать столько же ISK, выполняя миссии на этой территории, сколько могли бы в других местах. Вместо этого титульные дроны, которые населяли эту область, сбрасывали минералы после гибели. Игра в пространстве дронов привела к такому количеству минералов и сырья, что игроки начали называть это «пушечным майнингом», тонкий выпад в адрес CCP за неспособность обеспечить разнообразие игрового процесса.
Никого не волновали регионы дронов, потому что никто не знал, что делать со всеми дешёвыми минералами. Доставка их из регионов дронов на рынки имперского пространства была практически невозможна без того, чтобы их не поймали и не сбили или не создали нереально огромные конвои.
Однако у русских был план. Они позволили своим арендаторам платить за своё пространство частью минералов, которые они собирали. Хотя альянс не мог многого сделать с небольшим количеством дешёвых минералов, русские выяснили, что астрономическое количество минералов в сумме даёт больше, чем кто-либо другой мог себе представить. В тайне самых непопулярных и труднодоступных регионов Нового Эдема они начали вливать эти минералы в секретный проект по отвоеванию своей родины и перераспределению баланса сил в нулях на долгие годы вперёд.
С приходом серьёзной угрозы на юго-востоке русские отступили в безопасные регионы Дрон и объединили старое сообщество альянсов (Red Alliance, White Noise, Red.Overlord, Solar Fleet и Legion of xXDEATHXx), чтобы сосредоточиться на уничтожении ED/IRC с их объединёнными силами, чтобы очистить новый дом для Red Alliance. Как только всё закончилось, они снова разделились, но Red Alliance является матерью всех русских альянсов, что означало, что русские сущности EVE обычно стремились сохранить для него место в игре любыми необходимыми средствами. Русское сообщество этой эпохи сражалось как кузены, которые мгновенно откладывали свои разногласия и снова становились семьёй, если чужак угрожал их общему матриарху.
Но Bobbie Atlas не собирался отступать. Atlas Alliance был растущей силой, и для него это был момент, когда русский миф был разоблачён. Он больше не будет преклоняться перед призраком русских легенд. Все слышали о том, как русские отказывались когда-либо быть побеждёнными и одерживали победы в течение месяцев изнурительной партизанской войны, лишь бы не столкнуться с поражением. Bobbie опровергнет эти истории и покажет EVE, что русские ничем не отличаются от других.
Захватив Detorid, Bobbie Atlas начал наступление на исторически русский регион Insmother. Русские отбивались всё лето 2009 года, но этого было недостаточно. После завоевания Omist, Tenerifis, Detorid и Wicked Creek теперь Insmother тоже был возведён на плечи Atlas.
В октябре 2009 года завоевание Insmother было завершено, и Bobbie Atlas заглянул вперёд в ослепительно светлое будущее. Теперь он владел большей территорией, чем любой другой альянс в EVE, включая коронную жемчужину: C-J6MT. Bobbie увидел в Atlas Alliance союз судьбы — свою судьбу — и начал строить планы по разрыву с IT Alliance и Against ALL Authorities и начал прокладывать для себя новый курс.
Но независимо от противника и шансов русские в EVE никогда не забудут: C-J6MT, Insmother — это дом.
Продолжение: Часть 6. Goonswarm: кто они такие?
. Упадок Red Allience и война за регионы дронов){kind=link}