Шестой материал по лору вселенной Assassin’s Creed охватывает Французскую революцию, викторианский Лондон и падение Романовых: от Парижа Арно Дориана до Петрограда.
Коротко напомню, на чём мы остановились. Речь шла об эпохе Просвещения, за которой негласно стоял Орден, о Салеме 1692 года и Консе в сознании Дороти Осборн, о Карибах Эдварда Кенуэя, Обсерватории и Хрустальном черепе. Дальше были Адевале в Сан-Доминго и Шэй Кормак, который после Лиссабонского землетрясения перешёл к тамплиерам и выбил колониальное Братство подчистую. А потом Радунхагейду, он же Коннор: Хрустальный Шар, Юнона, Ахиллес Дэвенпорт, война за независимость, убитый им отец и утопленное в океане Яблоко. Закончили мы Авелиной де Гранпре, вырезавшей луизианских тамплиеров прямо на церемонии посвящения.
Пример американцев, отвоевавших независимость у Британии, воодушевил французов, недовольных своим королём, и в конце 1780-х они поднялись на собственную революцию. Ирония в том, что этот пример французы оплатили сами: американскую войну за независимость щедро финансировала французская корона, и та же война истощила её казну. Обнищавшая страна кипела недовольством. А за кулисами этой революции стоял Аита.
Аита переродился в человеке по имени Франсуа-Тома Жермен, и с возрастом память и влияние Ису проступали в нём всё заметнее. Поначалу Жермен был известным серебряных дел мастером при дворе Людовика XV. Он работал в Лувре, нанимал талантливых художников и скульпторов, делал множество предметов искусства, но после одного скандала из Лувра его уволили.
Тогда он подался к тамплиерам и быстро дослужился до лейтенанта. В эти годы воспоминания Аиты стали проявляться особенно сильно, и не только о Первой Цивилизации: всплывали и обрывки из жизни прошлой реинкарнации, когда он был Жаком де Моле. Ведомый этими воспоминаниями, Жермен находит в одном из тайников кодекс де Моле и узнаёт о его взглядах, о ставке на власть среднего класса и капитализм.
Поняв, что так управлять и Орденом, и народом будет куда проще, Жермен принимается продвигать эту идею среди соратников. Кто-то его поддержал, кто-то выступил против, включая самого Великого Магистра, Франсуа де ла Серра. Его вполне устраивала прежняя аристократическая система, в которой он находился на вершине. Сперва он попытался переубедить Жермена, а затем изгнал из Ордена.
Тут стоит объяснить, откуда в доме де ла Серра взялся приёмный сын. В 1776 году в Версаль приехал Шэй Кормак, к тому времени мастер-тамплиер, и убил там ассасина Шарля Дориана, забрав у него Шкатулку Предтеч. Мальчика, оставшегося без отца, и взял к себе Великий Магистр французских тамплиеров. Звали мальчика Арно Дориан.
Жермен не сдаётся. Он собирает вокруг себя единомышленников и подстраивает убийство де ла Серра прямо на празднике в честь принятия его дочери, Элизы де ла Серр, в ряды тамплиеров. Франсуа отвлекли, вывели на улицу, ударили и укололи отравленной булавкой. Магистр умер на месте, а подбежавшего к телу приёмного сына Арно Дориана обвинили в убийстве.
Жермен торжествует и берёт под контроль почти весь Орден. Сопротивляются ему лишь несколько тамплиеров, Элиза де ла Серр и Кристиан Лафреньер. Пока тамплиеры Жермена разжигают Французскую революцию, чтобы свергнуть короля, мастер-ассасин Пьер Беллек вербует Арно Дориана в Братство.
Французское Братство велит Арно отыскать убийц де ла Серра. Дело в том, что тогдашний Ментор французского Братства, Оноре Габриэль Рикети де Мирабо, сумел заключить перемирие с тамплиерами, и обе стороны это устраивало. Но после смерти де ла Серра стало ясно: тамплиеры задумали нарушить сложившееся равновесие сил, а позже выяснилось, что метят они выше, на всю французскую монархию.
Убрав непосредственных убийц де ла Серра, Арно случайно встречает Жермена в старой мастерской. Ассасин не знает, кто перед ним, а тот уговаривает Арно убить Кристиана Лафреньера, который шёл против Жермена. Арно убивает и его, за что получает выговор от Братства. Его всё же прощают и отправляют на сходку соратников Жермена. На той встрече тамплиеров Арно и понимает, что именно они устроили революцию и спланировали казнь Людовика XVI.
Пока Арно объединяется с Элизой, чтобы одолеть Жермена, ярый противник всякого союза с тамплиерами Пьер Беллек убивает Ментора ассасинов, и за это Арно расправляется с ним в поединке. Затем приходит черёд Людовика XVI: короля казнят на площади на глазах у толпы, а Жермен уходит в Тампль, к тайнику де Моле, где Арно с Элизой настигнут его лишь полтора года спустя. Внутри они застанут Жермена с Мечом Эдема в руках, тем самым, что Жак де Моле спрятал там много веков назад.
В бою с Жерменом сила Меча выходит из-под контроля. Ударная волна от взрыва убивает Элизу и смертельно ранит Жермена. Арно добивает его, вонзив Скрытый клинок в горло, и выносит из Тампля и Меч, и тело Элизы. Вопреки всем стараниям ассасинов, новый режим во Франции всё-таки утвердился.
Перенесёмся в Лондон. К середине XVIII века лондонские ассасины пришли в упадок, и связано это было с убийством Эдварда Кенуэя в 1735 году. С тех пор больше века столицу Британской империи держали под контролем тамплиеры, а ассасины действовали в основном за пределами Лондона. Влияние Ордена на Империю было огромным, и Промышленная революция работала на него. К середине 1860-х британский Орден возглавлял Великий Магистр Кроуфорд Старрик, делец, дотянувшийся до всех слоёв лондонского общества и державший группировку «Висельники».
В 1868 году британские тамплиеры узнали о спрятанном в Лондоне артефакте, Плащанице Эдема. И здесь важно оговориться: это другая Плащаница, не та, в которой заключено сознание Конса; судьбу той мы ещё разберём. Примерно тогда же в Лондон прибыли молодые близнецы-ассасины, Джейкоб и Иви Фрай, чтобы вернуть город под контроль Братства.
Всего за несколько месяцев Джейкоб разгромил всю сеть лейтенантов Старрика. Иви тем временем вместе с индийским ассасином Генри Грином следила за союзниками Старрика, чтобы найти Плащаницу. Когда власть его пошатнулась, Старрик пошёл ва-банк и задумал убить королеву Викторию на балу в Букингемском дворце. Выяснив, что артефакт лежит в хранилище под дворцом, он украл у Иви ключ и заполучил Плащаницу, пока ассасины сражались с его агентами на балу. Но и Плащаница не спасла Старрика от близнецов, и власть тамплиеров над Британской империей на время ослабла. Плащаницу же близнецы Фрай оставили покоиться под Букингемским дворцом.
Остаётся последний отрезок, самый близкий к нашим дням. Здесь тайная война выходит на сцену большой истории: революции, мировая война и падение империй.
Дальше идёт забористая криптоистория. У сказочников из Ubisoft по поводу событий XIX–XX веков фантазия разыгралась особенно буйно.
В конце XIX века русское Братство ассасинов вело затяжную войну с тамплиерами за Российскую империю, и цари оказались в самом центре этой войны. Александр II к тому времени заключил союз с тамплиерами, и, чтобы устранить царя, ассасины создали радикальную ячейку «Народная воля». В 1881 году двое её бойцов, Николай Рысаков и Игнатий Гриневицкий, настигли императора в Петербурге: первая бомба разнесла карету, вторая смертельно ранила самого царя. Исполнителей казнили, а взошедший на престол Александр III свернул реформы отца и крепче связал себя с тамплиерами.
Охоту на нового царя поручили молодому ассасину Николаю Орлову. В октябре 1888 года он нагнал императорский поезд под Борками, рассчитывая застать Александра одного, но в вагоне оказалась вся семья. Царь бросился на него первым, и посреди схватки поезд сошёл с рельсов. Из-под обломков Александр достал имперский Скипетр, который на деле был Посохом Эдема, и с издёвкой швырнул его ассасину: нападай. Орлов успел ударить царя Посохом, но тот взял верх, а затем, услышав голоса своих детей, не стал добивать врага и отпустил Орлова с вестью о провале. Лёгкая рана, оставленная в той стычке, со временем дала о себе знать: у Александра III отказали почки, и в 1894 году он умер. И крушение царского поезда под Борками, и смерть Александра III от болезни случились на самом деле; игра лишь приписывает им общую причину, схватку с ассасином Орловым.
Трон перешёл к Николаю II, а к новому царю подобрался тамплиерский агент Григорий Распутин. Он вошёл в доверие к царской семье, будто бы исцелив цесаревича, добрался до Скипетра, подменил его копией и в 1908 году вывез Посох на тайную тамплиерскую станцию в тунгусской тайге, где Орден изучал его энергию. Ассасины ответили тем, что завербовали Николу Теслу, которого незадолго до того разорил американский тамплиер Томас Эдисон. Со своей башни в Северной Америке Тесла ударил разрядом прямо по станции, что и вызвало знаменитый Тунгусский взрыв 1908 года. Посох был уничтожен, но уцелел его осколок: Распутин подобрал его и до конца жизни носил на шее, влияя через него на императрицу.
После убийства Распутина Орлов в 1917 году вскрыл его могилу и снял с трупа ожерелье, понимая, чем опасен даже осколок. А год спустя Братство поручило ему последнее дело: выкрасть у семьи Николая II древний артефакт Ису, Шкатулку Предтеч. В Екатеринбурге Орлов стал свидетелем того, как большевики, в ряды которых давно проникли тамплиеры, расстреляли всю царскую семью. Уцелела лишь великая княжна Анастасия, у которой и оказалась шкатулка. Тут случилось странное: рядом с осколком Посоха шкатулка ожила, и в память Анастасии впечатались чужие воспоминания, воспоминания китайской ассасинки Шао Цзюнь, о которой ещё пойдёт речь в материалах о Востоке. Это сделало девушку слишком ценной: Братство захотело ставить над ней опыты, чтобы извлечь чужую память. Орлов не смирился, пошёл против бывших соратников, вывез Анастасию в Германию и помог ей скрыться под чужим именем Анны Андерсон. Его потомком позже станет один из злейших врагов Братства.
Пока Россия горела в пламени гражданской войны, в Лондоне тамплиеров искореняла Лидия Фрай, внучка Джейкоба Фрая. В 1916 году к ней обратился Уинстон Черчилль: он просил покончить с германской шпионской сетью, которую сам называл почти религиозной сектой. Так и было: во главе сети стоял Мастер Шпионов, очередная реинкарнация Аиты, а его люди основали в Лондоне культ, поклонявшийся Юноне. Лидия уничтожила сеть и убила Мудреца, а Черчилль в благодарность пообещал продвигать закон об избирательном праве для женщин, чего Лидия, убеждённая сторонница равноправия, и добивалась.
Октябрьская революция стала для ассасинов и победой, и поражением разом. Ленин не был ассасином, но с Братством был связан крепко: в нём состоял его старший брат, а близким другом был сам Орлов, и, придя к власти, Ленин охотно помогал ассасинам. Правда, в разгар революции он потребовал от Орлова убить свергнутого Николая II, хотя само Братство давно не считало царя угрозой, и Орлов отказался. Романовых в итоге истребили не столько большевики, сколько тамплиеры в их рядах. А со смертью Ленина в 1924 году к власти пришёл Иосиф Сталин, которого вселенная игры подаёт как марионетку тамплиеров и часть их большого плана. Русское Братство надолго пришло в упадок, и на этом история подходит к порогу наших дней.
А за этим порогом война орденов окончательно становится войной современности. К XX веку тамплиеры почти добились своего: не троны и армии, а деньги, корпорации и наука сделали их подлинными, пусть и невидимыми, хозяевами мира.
Дальше начинается самое любопытное. Орден выстроит огромную корпорацию, «Абстерго», и доведёт до совершенства технологию чтения памяти прямо из крови и ДНК. Через неё чужие жизни, от Альтаира и Эцио до Кенуэя, Коннора и Орлова, оживут заново в сознании одного человека наших дней, Десмонда Майлза.
О нём и современности расскажу в других выпусках, но не в ближайших. Следующий материал будет о Басиме и событиях в Китае и Японии.
