Предлагаю вашему вниманию восьмой выпуск из серии переводов книги Empires of EVE за авторством Эндрю Гроена. В нем речь пойдет о возвращении старого лидера гуннов, Дариуса Джонсона.
Предыдущая часть: Часть 7. Goonswarm: ночь предательства
Возвращение Дариуса Джонсона
Karttoon, возможно, приукрасил свою историю, чтобы она выглядела не как банальная кража, а как преднамеренный и мастерский ход, особенно учитывая шаткое положение дел во времена его руководства. Тем не менее, итог для Goonswarm был плачевным. Эпоха Karttoon завершилась, оставив Goonswarm в Delve без суверенитета, лидера, надёжной защиты, со значительно ослабленным флотом, низкой активностью участников, потирающими руки противниками и без средств для решения этих проблем.
По возвращении и оценке бедственного положения дел Darius Johnson поставил на первое место в повестке дня немедленный вывод боевых сил из Delve.
«Единственными, кого удалось найти, были ребята Mittani, и тут из ниоткуда появляется Darius Johnson и уводит всех из Delve», — сообщил DaBigRedBoat.
Не питая иллюзий относительно возможности защиты территории, которую он два года отвоёвывал у Band of Brothers, Johnson приказал гунам собрать всё, что не было украдено Karttoon, и направиться обратно в их старый дом в Syndicate. Они сформировали ядро альянса в виде корпорации GoonWaffe (ироничная отсылка к Люфтваффе, ВВС нацистской Германии) и неустанно трудились, чтобы выправить положение. То было время, когда гуны рисковали вообще исчезнуть как явление из EVE. Да и в конце концов, именно Johnson годами создавал эту империю.
Согласно одному из отчётов Darius Johnson, уже через десять часов после ограбления Karttoon, IT Alliance начал захватывать системы гунов. Оказавшись между SirMolle, Against ALL Authorities и преданные своим собственным лидером, империя гунов потерпела полное крушение.
«Johnson заявил, что Goonswarm больше не будет пытаться действовать как альянс, удерживающий территорию, а переключится на безобразия, базируясь в Syndicate», — писал Svartholl в статье на EVEOnline.com. Таким образом, Johnson вернул Goonswarm в их первое пристанище в EVE.
«Есть радость в убийстве», — заявил Darius Johnson в статье. «Нет радости в строительстве».
В обновлении для альянса он выразился ещё более прямо: «Как вы, возможно, заметили, у нас больше нет альянса. Тот самый джентльмен, который был генеральным директором флота, является вероятным виновником, поэтому мы также откажемся от Goonfleet. Goonfleet мёртв. Goonswarm мёртв. Теперь мы будем купаться в лучах славы Goonwaffe».
Johnson превратил Goonswarm в странствующий альянс и помог стабилизировать теперь уже значительно меньшую по численности организацию. Однако он был не самым заинтересованным лидером. Устроившись на работу в сфере кибербезопасности в CCP Games, он понимал, что его пребывание в Goonswarm будет недолгим, так как CCP изменили правила поведения для разработчиков. Разработчикам больше не разрешалось занимать видные позиции в корпорациях игровой вселенной. Эта политика затронула и других игроков, например, лидера Mercenary Coalition Celine.
Johnson понимал, что его правление не продлится долго, и гуны это тоже осознавали, понимания необходимость в новом лидере. Однако, из-за истощения рядов и снижения активности, ни у кого не осталось ни опыта, ни желания спасать ослабленный альянс. Ещё до ограбления Karttoon активность игроков достигла рекордно низкого уровня, и для многих это стало знаком того, что, спустя год после падения BoB, славные дни гунов остались позади.
В вики Goons об этом периоде говорится: «Год в Delve был неплохим, но, учитывая, что наши союзники отваливались один за другим, а враги стояли у ворот, это не могло продолжаться долго». Далее говорится, что «некоторые гуны приветствовали конец этой главы. Для одних это была возможность сделать перерыв, в то время как для других — возвратиться к истокам альянса».
Darius Johnson исключил из альянса несколько небольших корпораций, к которым всегда испытывал неприязнь. «Пусть они и были старыми гунами, но Darius просто больше не мог их терпеть, поэтому он их выгнал», — объяснил DaBigRedBoat, добавив, что многие из этих групп в итоге присоединились к Pandemic Legion. «Мы были обречены», — заключил он.
Darius недолго оставался у руля, но перед уходом назначил DaBigRedBoat ответственным за спасение военной ситуации, а также одобрил создание дипломатического подразделения под названием Corps Diplomatique. «За это отвечал Vile Rat. Он, Darius и The Mittani были близкими друзьями».
В то время как Mittani и Darius Johnson уже были известными фигурами в сообществе, Vile Rat оставался в тени, предпочитая заниматься тем, что любил больше всего – шпионажем и дипломатией. Игроком, скрывавшимся за ником Vile Rat, был Шон Смит, американский IT-специалист, работавший на правительство США и часто ездивший в командировки в посольства по всему миру. Его задачей было обеспечение бесперебойной работы интернета.
Он был искусным игроком, с более десятилетним стажем интриганства в онлайн-играх. В EVE он установил тайные связи со всеми влиятельными лидерами нулей. Он даже создал VIP-канал Jabber под названием «Jabberlon5», где руководители могли встречаться и заключать сделки.
Vile Rat играл ключевую роль в новой структуре гунов, поскольку он и The Mittani были одними из немногих ветеранов, оставшихся в альянсе. Как и Mittani, он редко участвовал в фактическом игровом процессе. Для Vile Rat EVE Online протекала в чат-программах, таких как Jabber, где он поддерживал связи с разношёрстной компанией из шпионов, лидеров нулей, наёмников и множества других теневых фигур, населявших глубины EVE. Игровой персонаж Vile Rat был бледным мужчиной лет 55, с бритой головой, острыми бровями и облачённым в чёрно-золотые аммарские одежды. Выглядел он мрачно, и в биографии персонажа (кратком разделе пользовательского интерфейса, где игроки могли указывать информацию о своих персонажах) содержалась столь же мрачная поэма под названием «Второе пришествие», повествующая о неизбежном крахе человеческих цивилизаций. Это стихотворение теперь казалось болезненно пророческим. «И какой же дикий зверь, — вопрошал он в стихах, — наконец дождавшись своего часа, бредёт к Вифлеему, дабы родиться?»
«Darius связался с нашими старыми друзьями из Федерации Tau Ceti — все они были французами из EVE — и обитали в Deklein», — рассказал DaBigRedBoat, один из немногих активных в то время участников Goons. «Они пригласили нас присоединиться к ним и обосноваться в Deklein. Таким образом, мы переехали в Deklein и начали восстанавливать наш альянс. Тогда Darius сказал: «Хорошо, я свою работу сделал, Mittani, теперь ты главный». Darius ушёл на покой, он уходит».
Роль лидера перешла к Mittani, обладающему многолетним опытом игры и глубоким пониманием политической обстановки EVE.
Когда он принял командование сильно ослабленным и деморализованным альянсом Goons, форумные комментаторы всё ещё шутили о катастрофе его предыдущего правления, но для The Mittani это был шанс.
«Когда Mittani пришёл к власти после краха Karttoon’а, у него был, своего рода, чистый лист, чтобы перестроить Goons по своему усмотрению», — отметил Sort Dragon, в то время состоявший в IT Alliance.
У давнего интригана действительно появился второй шанс переписать свою историю, но теперь в его распоряжении был альянс, с трудом собиравший 30 человек во флот, не говоря уже о том, чтобы вернуть контроль над галактикой.
Проблема, как он рассказал мне в интервью, заключалась в том, что в своих предыдущих администрациях он стремился к прозрачности и демократии. Он выслушивал несогласных, общался с критиками и запрашивал мнения авторитетных коллег, прежде чем принимать решения. Но, увидев, что этот подход провалился, он пришёл к выводу, что его люди на самом деле не понимают, что для них лучше. Два года спустя он чувствовал, что созрел в своём понимании того, что значит руководить в EVE, и отказался от своих демократических убеждений. В своей следующей попытке руководства он хотел проверить несколько новых теорий цифрового управления.
«В западных школах людей учат, что демократия — лучшая форма правления, но в реалиях видеоигры это не так», — пояснил он. «Поражает, насколько охотно люди подчиняются общему делу, и особенно то, как они реагируют на тиранию».
Продолжение: Часть 9. Создание корпорации Dreddit
. Возвращение Дариуса Джонсона){kind=link}