Какое значение имеет Жита в Новом Эдеме, думаю, не надо объяснять даже новичку, играющему неделю. Jita 4-4 — главный торговый хаб Нового Эдема, в локале которой может быть пара тысяч человек. К слову, я предпочитаю куда как менее оживленный, но куда как более безопасный Амарр.
Да так вот, двадцать первого апреля все семь звёздных врат, ведущих в Житу, одновременно получили катастрофические повреждения. И слово «одновременно» здесь ключевое — это не авария и не совпадение, а атака.
Разрывы пространства-времени, идентичные аномалиям из так называемых Fractured Fields, ударили по всем семи вратам разом. Большая часть оперативного персонала и техников погибла мгновенно. Выжившие получили лучевую болезнь от радиационных выбросов. Число жертв исчисляется тысячами.
При этом врата остались работоспособными. В общем-то понятно почему — если Житу изолировать, то торговля в Новом Эдеме просто станет. Капсулиры продолжают прыгать в Житу и обратно. Но починить повреждённые конструкции невозможно: остаточная радиация выводит из строя ремонтное оборудование. Государство Калдари ввело чрезвычайные меры, корпорация EverMore через Paragon Fulfillment Center предложила помощь пострадавшим.
Атака произошла в тот же день, что и инаугурация нового президента Федерации Галленте — Аликс Моро. Вряд ли это совпадение, да и сами выборы прошли не так гладко. Моро победила с минимальным перевесом, 34.8% голосов, обогнав Сорайю Роден с разрывом в 0.8%. Третьим пришёл сенатор Лукас Тензин, тот самый, кто в январе инициировал импичмент предыдущего президента Селес Агуар.
Новоизбранный президент, ещё не успев принести присягу, оказалась втянута в серьезный кризис. Не лучшее начало каденции, мягко говоря.
Обвинения: все против всех
Первым и самым громким голосом стал председатель Исполнительного Совета Калдари Акимака Сараки. Он не стал ходить вокруг да около: по его словам, это была не просто целенаправленная атака, а «военное преступление». Диверсия с использованием Дрифтерской Гиперпространственной Сети. Пособником Сараки назвал Intaki Syndicate, а «спонсоров» атаки связал с Федерацией Галленте.
Сараки утверждал, что провернуть такое без помощи одной из крупных держав невозможно — Минматарской Республики, Амаррской Империи и Триглавов. И пообещал, что «возмездию Государства не будет границ».
Федерация Галленте в лице Моро категорически отвергла обвинения. Источники в Сенате пошли дальше, предположив, что Сараки сфабриковал претензии для оправдания военных действий. Классический приём — когда тебя обвиняют, обвини обвинителя.
Минматарская Республика через Санматара Малеату Шакора отвергла причастность к инциденту, но внутри Республики голоса были не столь единодушны: вождь Бруторов Вкуми Пол и вождь Крусуал Тенерхадди Дикон ткнули пальцем в Амаррскую Империю, чего, впрочем, следовало ожидать, учитывая сложные и долгие отношения двух государств.
Императрица Катиз I ответила в характерной для Амарр манере — с леденящей вежливостью: «Бесконечное позёрство Республики не способно устрашить Империю; быть может, настало время донести это до них». И намекнула, что «подозрительно благоприятные обстоятельства» для Республики заслуживают отдельного расследования.
Генеральный директор CONCORD Панайя Пауконсуо заняла нейтральную позицию, напомнив, что протоколы CONCORD «запрещают серьёзные нарушения за пределами обозначенных варзон». Пока они соблюдаются, «путь к стабильности остаётся открытым». Проще говоря, выразили обеспокоенность и призвали к миру во всем мире.
Корни кризиса: откуда взялись Fractures
У атаки на врата Житы есть предыстория. Ей предшествовала серия тревожных аномалий, которые в последние месяцы появлялись по всему Новому Эдему. Их назвали Fractures, разрывы пространства-времени.
Совместное расследование CONCORD и Общества Сознательной Мысли установило, что Fractures вызваны «безрассудными» экспериментами с Гиперпространственной Сетью в Дрифтерских червоточинах. Энергетические сигнатуры совпадали с пятью неидентифицированными Дрифтерскими нексусами. А исследования в этих системах проводили пять сил — Амаррская Империя, Государство Калдари, EDENCOM, Минматарская Республика и Коллектив Триглавов.
Государства отрицали ответственность. EDENCOM заявила о приверженности «целостности и безопасности Нового Эдема». Триглавы дали загадочный ответ об «экстирпации» — и, как обычно, не подтвердили и не опровергли.
Побочным продуктом Fractures стала Prismaticite, нестабильная руда, минеральный состав которой меняется при каждой переработке. Outer Ring Excavations оперативно разработала Phase Anchor — технологию для стабилизации и добычи этих руд. Верховная Жрица Sisters of EVE Харна Дурадо публично усомнилась, что ORE могла создать такую технологию «без предварительного наблюдения» фазированных астероидов. Прозрачный намёк на инсайдерские связи с EDENCOM.
Упоминание Intaki Syndicate в обвинениях Сараки не случайно. Синдикат основали пять тысяч интаков-изгнанников во время первой войны Галленте и Калдари. С тех пор Синдикат обитает в нейтральной зоне. Его территории — это автономные станции на окраине Федерации. Синдикат управляет одним из крупнейших нелегальных обменных пунктов калдарского корпоративного скрипа.
Парадокс ситуации: Синдикат был основан интаками, высланными за симпатии к Калдари, — а теперь Калдари обвиняют его в пособничестве атаке на свой главный торговый хаб. Впрочем, именно двойные связи Синдиката — и с Федерацией, и с Государством — делают его идеальным промежуточным звеном в любой теневой операции.
Параллельно Бизнес-Трибунал Калдари и House of Records вели расследование финансовой коррупции в Жите, затронувшей всё Государство. Связаны ли это расследование и атака на врата — вопрос, на который пока нет ответа.
Политический контекст: от импичмента к инаугурации
А теперь про политический контекст, без которого картинка неполная.
В январе Сенат объявил импичмент президенту Селес Агуар. Главные обвинения: сокрытие вторжений Rogue Drones после AID Act (закон YC125, ослабивший ограничения на ИИ в промышленном секторе), тайные платежи капсулёрам через Федеральное разведывательное управление и незаконная задержка президентских выборов. Федерация потеряла лидера за три месяца до кризиса.
Выборы завершились победой Аликс Моро, губернаторши Бурина из партии автономистов. Но победу с перевесом в 0.8% вряд ли можно назвать легитимным мандатом. Сорайя Роден отказалась признать результаты и пообещала оказать «сопротивление». Что-то это мне напоминает, но не буду тянуть реал в игру.
Реакции лидеров других империй на выборы Моро были показательны. Сараки назвал результат «доказательством безумия Федерации». Шакор предупредил о «разломах» от потери единства. Катиз I пообещала «поддержку свободной торговли» — что в переводе с амаррского означает «мы будем наблюдать, как вы разваливаетесь». Фасад дипломатической вежливости уже пошёл трещинами.
Exordium и Path of War
Тринадцатого апреля CONCORD и AIR Laboratories объявили о создании Exordium, нового региона из пятидесяти трех звёздных систем. Поправка к Юлайским Соглашениям запрещает любое вооруженное выяснение отношений между государствами-членами на этой территории.
Четыре посольских созвездия — Haven для Амарр, The Crucible для Калдари, Federation Free-Zone для Галленте и Strokar для Минматар — задуманы как нейтральная площадка для сохранения дипломатических каналов. Красивый жест, но вот только пиратские фракции — «непослушные люди» из Гуристас, пираты-ангелы и Кровавые Рейдеры — уже просочились в регион. Нейтральная территория, в которой хозяйничают пираты, это не столько дипломатический редут, сколько метафора всего Нового Эдема.
Тридцатого апреля стартует ивент Warpath — боевые сайты в хайсеке и лоусеке, подобные комплексам Factional Warfare. CCP переводит сюжетную эскалацию в игровую механику. В принципе могли бы и подождать, только с выборным ивентом закончили, но видать, график поджимает. Меньше чем через месяц фанфест и, очевидно, именно на нем нас ждет кульминация предыстории. А вот сама история будет другой.
CCP Games в Directors’ Letter от февраля анонсировали сагу Theatres of War, отдельный материал на эту тему я делал на днях, превращение Military Campaigns в основу геймплея. Цель амбициозная: «поднять Factional Warfare до уровня войны с реальными ставками», вывести конфликт за пределы лоусека в хайсек, дать новичкам «ясную цель и значимое влияние с первого дня».
Ивент Path to War уже ввёл Direct Enlistment — участие в фракционке без выхода из своей корпорации — и Shadow War, соревнование четырёх империй за триглавианские технологии. Калдари крадут технологию Stellar Transmuter, Амарр и Минматар — transport relay, Галленте нужны обе. Сайты дают suspect-флаг в хайсеке, и это означает ровно то, что вы думаете — открытый ПвП без вмешательства CONCORD. Повреждение врат Житы, выборы Моро, обвинения Сараки, создание Exordium — всё это звенья одной сюжетной цепочки, которую CCP выстраивает на протяжении двадцать шестого года.
Сообщество на форумах неизбежно сравнивает текущую ситуацию с Триглавианским вторжением, когда система Niarja — система между Jita и Amarr — была превращена в часть Почвена, после чего безопасный маршрут между двумя основными торговыми хабами увеличился с десяти до сорока пяти прыжков.
Прецедент Ниаржи показал, что CCP готова к необратимым изменениям географии хайсека. Но Жита с её концентрацией активов — это ставка совсем иного порядка. Это как если бы в реальном мире кто-то взорвал все подъездные пути к Нью-Йоркской фондовой бирже.
Кто стоит за атакой?
На момент написания материала этот вопрос остаётся без ответа. Сараки обвиняет Федерацию и Intaki Syndicate. Федерация обвиняет Сараки в фабрикации. Минматарские вожди обвиняют Амарр. Катиз намекает на Минматар. CONCORD призывает к сдержанности.
Единственный подтверждённый факт: разрывы пространства-времени, повредившие врата, идентичны Fractures — а Fractures связаны с экспериментами над Дрифтерской Гиперпространственной Сетью, которые проводили все пять основных сил. Кто из них — или кто помимо них — направил эту силу против Житы, мы пока не знаем.
Но кто бы это ни был, он выбрал лучший момент: новый президент без мандата, империи на грани нервного срыва, CONCORD в роли пассивного медиатора, которому придется разгребать последствия. Вместе с нами, конечно.
