В восьмой части из серии о локациях Междуземья будет рассказано о замке Сол и Священном заснеженном поле.
Вершины Великанов хранят Пламя Погибели, но это не все, что скрыто среди заснеженных горных хребтов. Маления, одна из самых свирепых полубогов и Осколконосец, также прячется где-то здесь. Если вы сможете победить ее, вы сможете забрать ее Великую Руну, но вам придется сначала ее найти, а сделать это нелегко.
На самом деле, вы не первый, кто отправляется на поиски Малении или ее брата Микеллы. Сэр Гидеон Офнир Всезнающий, Погасший рыцарь, которого вы найдете в Крепости Круглого стола, уже некоторое время пытается определить местонахождение этих двух полубогов. Он знает, что их, вероятно, можно найти около Священного Древа Микеллы, особого святого места, но он не знает, где оно находится и как до него добраться. Он так жаждет получить информацию, что был готов уничтожить целую деревню, чтобы ее получить.
Конечно, вы можете найти свой путь к Священному Древу, где узнаете много нового о расколе в Золотом Ордене и полубоге, который действовал в тени, несмотря на то что был чрезвычайно важен для Междуземья. Но найти секретный путь сложно, и если вы его обнаружите, вам придется спросить себя: правильно ли вы поступаете? Впрочем, давайте поговорим о том, что лежит на нашем пути к Священному Древу — о замке Сол и Священном заснеженном поле.
Замок Сол и Годвин
Великий Лифт Ролда перенесет вас в другое место, но только если у вас есть особый медальон. Мы нашли первую половину этого медальона еще в Лиурнии Озерной, когда отправились в деревню альбиноров и встретили Латенну, женщину-альбинора. На Вершинах Великанов мы можем увидеть, чего Латенна пыталась добиться и что пытался найти человек сэра Гидеона Офнира, Энша, когда он убивал всех, кто там жил.
Латенна предложила первую половину медальона и отправилась с нами в путешествие как дух. Вторая половина медальона находится в Замке Сол, крепости в горах. Медальон охраняет Командир Ниалл, лидер замка, и хотя предания о нем немного отрывочны, мы можем кое-что узнать из нескольких вещей, разбросанных по этой местности.
Ниалл, как и другие, кто отправился на север с плато Альтус, по-видимому, был человеком. Неясно, что случилось с Ниаллом, потерял ли он веру в Золотой Орден или просто устал от жизни, которую вел. Окружающие его предания предполагают, что он обменял свой Протез Ветеранов на жизни пленных рыцарей. Спасая тех, кто столкнулся со смертью, Ниалл завоевал их лояльность и вскоре собрал армию «без нации». Ниалл остался в Замке Сол, чтобы защитить своего господина, хотя в конечном итоге он не справился с этой обязанностью, судя по тому призраку, которого вы найдете после победы над Ниаллом. И этот призрак ясно дает понять, что лорд Замка Сол, Ниалл и его солдаты присягнули на верность владыке: Микелле.
Мы никогда не встречаем Микеллу в игре, но в истории есть много того, что мы можем узнать о нем, и, похоже, он оказал большое влияние на Междуземье, даже во время своего отсутствия. Заклинания и предметы, связанные с ним, говорят о том, что в юности он был верен Золотому Ордену. Однако со временем Микелла сосредоточился на помощи своим двум братьям и сестрам. Он потерял веру в Золотой Орден, когда обнаружил, что религия не может быть использована для исцеления Алой Гнили, которой была проклята его сестра Маления. А позже, когда Годвин Золотой был убит, Микелла поставил себе целью попытаться спасти своего брата. Чтобы понять это, нам нужно немного углубиться в то, что произошло в Ночь Черных Ножей.
Годвин был убит группой убийц, называемых Черными Ножами, которые использовали клинки, в которые была вмонтирована часть Предначертанной Смерти — Руны Смерти, которую Марика извлекла из Кольца Элдена. Без Руны Смерти смерть работает по-другому, а в некоторых случаях и вовсе не действует; вот почему души возвращаются в Древо Эрд, когда люди умирают, и почему полубоги фактически бессмертны. Если бы Руна Смерти была в Кольце Элдена, то люди и их души умирали бы бесповоротно. Это естественное явление, и было время, когда в Междуземье так все и было устроено. Об этом мы узнаем от странных Духов Предков в реке Сиофра и других подземных местах. Но Марика изменила реальность, изменив Кольцо Древних, убрав Предначертанную Смерть и заставив души возвращаться в Древо Эрд после смерти, создав то, что мы знаем как Золотой Орден.
В случае Годвина смерть была еще более странной, чем обычно. Когда Годвина убили, его тело выжило, но его душа была убита. Следуя тому, что мы узнаем из истории Ранни, этот результат, похоже, был планом с самого начала, поскольку Черные Ножи намеренно атаковали Годвина таким образом, чтобы убить только его душу. Годвин стал известен как Принц Смерти, святой покровитель Тех, Кто Живет в Смерти, но по сути он просто бессмертное и бездушное тело.
Микелла, по-видимому, надеялся сделать что-то, чтобы помочь единокровному брату. Он обратился за помощью к людям из Замка Сол и тем, кто что-то знал о затмении, как мы узнаем от призрака на вершине Замка Сол, — по-видимому, духа лорда, которому служили Ниалл и его солдаты.
Углубляясь в Замок Сол, мы можем немного больше понять, что они замышляют. Их знаки отличия в виде затмения отражают иконографию, которая является ключом к другой группе: призрачным, безголовым рыцарям мавзолея, которых можно найти возле больших ходячих мавзолеев, — один из них даже есть прямо возле Замка Сол. Предания, связанные с экипировкой Затмения, которую вы можете получить от рыцарей мавзолея, предполагают, что они являются группой, которая служит «бездушным полубогам», защищая их от Предначертанной Смерти и даже отрубая им головы, чтобы они могли продолжать служить Смерти. Похоже, что эти рыцари были посвящены Годвину, возможно, даже стали Теми, Кто Живет в Смерти, чтобы иметь возможность служения ему. Похоже, что рыцари мавзолея надеялись, что сила затмения через его связь с Предопределенной Смертью могла бы оживить Годвина и восстановить его душу.
Призрак на вершине замка предполагает, что Замок Сол и Ниалл работали на Микеллу, пытаясь использовать затмение, чтобы восстановить душу Годвина, и Микелла, по-видимому, предлагал им место около Священного Древа, если им это удастся. Однако в конечном итоге они потерпели неудачу. Призрак предполагает, что неудача означала, что Ниалл и духи его людей застряли в замке навсегда, охраняя часть медальона, но не имея возможности добраться до Священного Древа, как и безголовые рыцари, которые посвятили себя защите странствующих мавзолеев.
Священное заснеженное поле
С половиной медальона Ниалла вы можете использовать Великий Подъемник Ролда, чтобы добраться до Священного Снежного Поля. Вся территория охраняется альбинорами и смертоносными духами, и есть караваны людей, которые, похоже, заблудились в снежных бурях, надеясь найти дорогу к Микелле, но не могут этого сделать.
Дальше вы найдете Ордину, Литургический Город, призрачное место, населенное несколькими живыми альбинорами, но главным образом духами. Это место на самом деле больше похоже на вечное убежище, чем на настоящий город, но оно является последней магической линией обороны Священного Древа, и именно туда Латенна и альбиноры пытались отправиться, прежде чем их убил Энша по приказу сэра Гидеона.
Здесь вы найдете большую женщину-альбинора, завершающую квест Латенны. Латенна говорит о том, как Филлия, большой альбинор, может использовать нечто под названием Капля Рождения, чтобы служить будущему народа альбиноров. Опять же, здесь есть неясности и недоговоренности, но мы можем сделать вывод, что Латенна, возможно, пыталась привести альбиноров из деревни в Лиурнии сюда, в Ордину, когда на них напал Энша. Часть альбиноров, похоже, бежали в новый дом, место, где они могли бы жить, не будучи вынужденными служить другим, как, похоже, было в Лиурнии, или преследуемыми и убитыми, как в Вулкановом поместье.
Вспомним также, что альбиноров создали люди, по-видимому, с помощью некой формы магии, поэтому Капля Рождения, вероятно, необходима для размножения альбиноров. Мы видели, что альбиноры второго поколения не похожи на людей, а являются теми лягушкообразными существами, и мы можем предположить, что эта низшая форма альбиноров является результатом размножения без помощи Капли. Но опять же, мы на самом деле не знаем — информация об альбинорах довольно скудна.
Ордина на самом деле служит мини-подземельем; вам нужно будет пойти к вечной тюрьме наверху города, чтобы открыть путь к Священному Древу. Внутри вечной тюрьмы находятся убийцы Черного Ножа. Кажется, эта тюрьма предназначена не столько для того, чтобы служить местом заключения, сколько для охраны пути к Священному Древу. Какая связь у Черных Ножей с Древом, не сразу понятно, особенно с учетом того, что Черные Ножи несут ответственность за то, что случилось с Годвином. Мы многого не знаем, но их присутствие здесь кажется очевидным.
Зажигание различных волшебных фонарей внутри вечной тюрьмы открывает магическую печать, которая позволяет вам покинуть Ордину и отправиться к Священному Древу, владениям Микеллы. Здесь мы получаем представление о том, кто такой Микелла, и узнаем гораздо больше об Эмпирее.
