Про анонс анонса, минус 800к и то, что будет дальше

Новость уже не совсем новость, но теме не менее, поговорить по этому поводу стоит. Давеча состоялся анонс того, 14 августа в Лос-Анджелесе близы собираются показать вступительный ролик и анонсировать дату релиза Warlords of Draenor. Анонс анонса — это, конечно, смешно само по себе. Особенно в ситуации, когда база подписчиков усохла еще на 800 тысяч и теперь составляет 6.8 миллионов человек, ботов и китайских голдфармеров. Да, конечно, лето, отсутствие свежего рейдового контента и новые проекты, TESO и Wildstar сделали свое черное дело.

Хотя что тут говорить? Последние четыре года усыхание абонентской базы стало постоянной темой обсуждения на форумах.

Что до даты релиза, то можно делать ставки. Моя оценка — начало декабря. Обоснование простое. До Blizzcon’a выпускать не имеет смысла, потому как тогда на конвенте не о чем будет говорить. 23 ноября будет десятилетний юбилей игры и уже объявлены кое-какие подробности относительно празднования этой даты. Первое — близы запилят поле боя Мельница Таррен vs Южнобережье. Второе — Огненные Недра, один из самых первых рейдов WoW, будет апнут до актуального уровня, где за победу над Рагнаросом дадут маунта, Гончую Недр. С вероятностью около 100% Молтен Кор подтянут под 90-ый, а не под 100-ый уровень.

Последний аргумент в пользу начала декабря — конкуренты. Из громких релизов остается только европейская версия ArcheAge, аудитория которой мало пересекается с аудиторией WoW. Ну а вышедшие недавно проекты спустя три-четыре месяца будут опробованы и оценены игроками. Ажиотаж первых месяцев пройдет и часть игроков вернется в Азерот.

Хотя, судя по действиям близзов, они уже не сильно переживают все эти взлеты и падения. Я уже писал на эту тему. Аудитория WoW будет сокращаться волнообразно, переживая подъемы во время новых дополнений или крупных контент-патчей, совмещенных с акциями «скидка на все 50%». Думаю, что где-то в недрах отдела стратегического планирования Blizzard уже прикинули дальнейший жизненный цикл и «точку безубыточности», после которой поддержка игры будет невыгодной. Сколько это примерно можно сказать уже сейчас, если посмотреть на другие проекты, большинство из которых вполне неплохо чувствуют себя с аудиторией меньше миллиона.

И все же, интересно, что будет с WoW в то время, когда число подписчиков сократится до самых преданных фанатов. Что будет с этой игрой, когда придет время ее заката? И что будут делать близы со своим наиболее успешным проектом, когда он станет совсем дряхлым пенсионером?

Вариантов может быть масса. Первый — существование в формате EQ/EQ2, когда для небольшой но преданной аудитории делают небольшие, но регулярные инъекции контента. Как вариант — игра снабжается аналогом своторовского Картель-маркета, где за реал торгуют наборами предметов, т.н. «паками». Как показывает опыт, в таком состоянии можно существовать достаточно долго. Это очевидный вариант, к которому WoW так или иначе придет. Если сохранится нынешний темп — 1.5 миллиона отпавших подписчиков в год — то уже к 2018-му WoW займет почетное место рядом с EQ.

Второй вариант. Близы перестают заниматься «ерундой» создавая квесты, локации и всяких там «веселых ферм» с битвами петов. От PvP остаются только арены и РБГ, от PvE — рейды и 5ppl. Все, никаких излишеств. WoW становится киберспортивной дисциплиной, не отягощенной сюжетной подоплекой, историями про плохих демонов и хороших «военов света». Режимы испытаний, тренировочные площадки и бойцовская гильдия становятся местами, где игроки оттачивают свой скилл и фармят баджики. Освободив ресурсы от необходимости рисовать очередной остров из тумана, близы смогут полностью сконцентрироваться на том, что они умеют лучше всего. Если ко всему этому прикрутить толковый официальный ладдер, то в такую игру модно будет играть еще очень долго.

Третий вариант — выделение мини-игр, в отдельную категорию и переход части игры на мобильные платформы. Уже сейчас в WoW есть игровые системы, которые могут стать самостоятельными играми, которые могут быть отделены от основной части. Конечно же, это битвы петов. Второй «претендент» — аукцион и крафт. Не знаю как вы, а я бывает, играю па ауке через мобильную оружейную на своем айпаде. Что стоит расширить функционал до того, чтобы был полноценный крафт и при этом дать больше возможностей для торговли. Третий претендент, пока еще довольно гипотетический — гарнизоны.

В этом случае «основная» игра, которая стоит на РС или Маке никуда не денется, в нее вы будете заходить для того, чтобы, например, словить нового пета или прокачать персонажа до уровня, необходимого для крафта. Но мобильные приложения будут более самостоятельными. Зашел с планшета или смартфона, запустил очередь на крафт или последователей в миссию и вышел.

Конечно, второй и третий вариант будут предполагать либо полный отказ от сюжета как такового, либо его серьезное снижение его роли. Поэтому если близы решат роль «сюжетоносителя» должна быть делегирован другой игре, либо вообще выведена в другой медийный формат. Например, в киносериал. В этом отношении очень важно как воспримет широкая публика фильм по мотивам игры, который сейчас снимается. Что до другой игры — близы вполне бы могли передать сюжетную эстафету RTS Warcraft IV.

Последнее, и это касается не только WoW. Близзам давно пора запилить собственную соцсеть. Количество подписчиков WoW исчисляется миллионами, при этом количество людей, которые прошли через Азерот намного больше. В январе этого года близы говорили, что в игре зарегистрировано более 100 миллионов учеток. Даже если две трети из них голдселлерские боты то мы все равно получаем несколько десятков миллионов людей. И даже если они перестают играть, то зачастую готовы поддерживать отношения с теми, с кем подружились в игре. Кроме того, к этой сети можно было бы прикрутить писькомерки для певеешеров, пивипишеров и ачивколюбителей, а также коллекционеров. Дабы чесать свое ЧСВ стало бы возможно не только в игре, летая а маунте в санктуарии, а и в оффлайне.

Да, я знаю про фейсбук и вконтактик. Но, во-первых, далеко не все хотели бы выставлять свои личные данные в геймерской сети — история с Real ID это хорошо показала. Во-вторых, все-таки такая сеть должна быть заточена именно под геймеров (см. выше про рейтинги). В-третьих, такая сеть могла бы стать агрегатором всего того фанарта, машинимы и фанфиков, который продолжают производить фанаты.

Хотя, надежд на то, что близы это сделают, весьма мало. Им бы хотя бы свой форум привести в порядок. Такой вырвиглазный дизайн и такое узкое количество функций для пользователей еще поискать надо.

82 комментария

Leave a Reply