«Чувак, я ни хрена не понял». Примерно такой была моя реакция после того, как я завершил первое прохождение Black Myth: Wukong.
Завязка сюжета была вроде бы понятна. Главный герой — это некий «избранный» (ну как всегда), который должен собрать шесть камней, дающих некое могущество (тоже ничего нового). Он отправляется в путь, где встречает множество препятствий и врагов и, превозмогая трудности, движется к цели, что, в общем-то, повторяет канву «пути героя». Тоже вполне архетипично. Но уже в начале второй главы я стал теряться в символике, странных героях и поворотах, казалось бы, незамысловатого сюжета. Анимационные вставки после завершения глав окончательно меня запутали, и я просто перестал вникать в происходящее. При всем этом очень хотелось разобраться, за что же «избранный» бьет морды всяким тварям и божествам.
Мифология игры обширна. Практически за каждым боссом и существом скрывается своя история, берущая корни в «Путешествии на Запад» — ярком примере китайской народной мифологии. Она, в свою-очередь, является сплавом из основных религиозных и философских течений Китая: буддизма, даосизма и конфуцианства. Другими словами, о лоре игры можно говорить часами. Честно говоря, я не знаю, стоит ли делать серию видео по лору, но думаю, что рассказ об общей сюжетной рамке и разбор двух концовок будут неплохим пилотным выпуском. Ну а если видео зайдёт, то можно будет и продолжить.
Так что начнём с первоисточника, на который опирались ребята из Game Science, — «Путешествия на Запад». Потому что Black Myth: Wukong — это продолжение истории, рассказанной в классическом китайском романе.
«Путешествие на Запад»
Краткий пересказ истории Сунь Укуна и «Путешествия на Запад».
Сунь Укун родился из волшебного камня, который содержал в себе сущность неба и земли, что сделало его кем-то вроде супермена. Сунь Укун покинул свой дом, Гору Цветов и Плодов, и отправился в странствия с целью обрести бессмертие. Он стал учеником даосского патриарха, который научил его семидесяти двум магическим превращениям и другим суперменским лайфхакам, что сделало его неуязвимым.
Вернувшись домой, он вооружился волшебным посохом Жуи Цзингу Бан из подводного дворца Царя Драконов. Потом он вычеркнул своё имя и имена всех обезьян из Книги Смерти в подземном мире, даровав им бессмертие. Эти безобразия привлекли внимание Небесного Двора. Чтобы взять Сунь Укуна под контроль, Нефритовый Император предложил ему должность смотрителя небесных конюшен. Когда до Царя Обезьян дошло, что ему предложили незначительную должность, он вернулся на землю и провозгласил себя «Великим Мудрецом, Равным Небу». Нефритовый Император послал армию, но Укун разгромил её. Тогда ему снова предложили какую-то левую должность на Небесах. Однако, когда Сунь Укун узнал, что его не пригласили на престижный Персиковый пир, он впал в ярость. Он съел персики бессмертия, выпил небесное вино, сожрал пилюли бессмертия из лаборатории Лао-цзы, после чего снова сбежал на землю.
Это стало последней каплей. Небесный Двор отправил все свои силы, включая лучших воинов и Эрлана Шэня, чтобы схватить бунтаря. После долгой битвы Укуна удалось одолеть хитростью и доставить на Небеса для казни. Однако ни одно оружие не могло причинить ему вреда. Даже прожарка в алхимической печи Лао-цзы не помогла, а наоборот: Сунь Укун лишь закалил своё тело и обрёл огненные глаза, способные видеть демонов. Вырвавшись из печи, Царь Обезьян устроил очередной хаос на Небесах.
Нефритовый Император понял, что трикстер ему не по зубам, и попросил помощи самого Будды. Тот заключил с Укуном пари: если тот сможет выпрыгнуть из его ладони, то станет правителем Небес. Укун одним прыжком преодолел огромное расстояние и, увидев пять столпов, которые он счёл краем вселенной, оставил на одном из них метку, чтобы доказать свой успех.
Вернувшись, он с удивлением узнал, что столпы были всего лишь пальцами Будды и он так и не покинул его ладони. Прежде чем Укун успел опять сбежать на землю, Будда перевернул свою руку, превратив её в Гору Пяти Элементов, в которой заточил Царя Обезьян.
Спустя пятьсот лет император династии Тан поручил благочестивому монаху по имени Сюаньцзан совершить паломничество на Запад (в Индию) за буддийскими свитками. Путь был неблизкий и полный опасностей, и бодхисаттва Гуаньинь озаботилась охраной монаха. Она подарила ему золотой обруч и научила заклинаниям, которые могли обуздать Царя Обезьян. Сюаньцзан освободил Сунь Укуна из заточения, и тот стал его первым и самым могущественным учеником, поклявшись защищать его в пути для искупления своих грехов. Позже к ним присоединились ещё два бывших небесных жителя, изгнанных на землю за проступки. Первым был Чжу Бацзе (Чжун), бывший Небесный Маршал, изгнанный за домогательства к богине Луны и переродившийся в теле получеловека-полусвиньи. Вторым был Ша Уцзин (Сэнди): тоже бывший небесный генерал, сосланный за то, что случайно разбил ценную вазу.
Вместе они преодолели восемьдесят одно испытание, сражаясь с многочисленными демонами и чудовищами, которые хотели съесть плоть Тан Сюаньцзаня, чтобы обрести бессмертие. В конце концов, они успешно достигли цели, принесли священные писания в Китай, и все четверо получили просветление и вознеслись на Небеса в качестве Будд.
Именно после этого хеппи-энда и начинается история игры.
«Чёрный миф» — изнанка «Путешествия на Запад»
Вот тут стоит сделать важное замечание. Сказочники из Game Science не просто решили сделать продолжение древней легенды, но и переосмыслить сами её основы. В их интерпретации божества и Будды не являются бессмертными и благостными по своей природе. Они должны постоянно поглощать жизненно важную субстанцию, называемую «духовной энергией» (линъюнь), из мира смертных, чтобы поддерживать своё существование. Это откровение перестраивает всю космическую иерархию. Небеса — это не божественное правительство, а деспотичная система, которая высасывает жизнь из нижних царств. В этом контексте яогуай — это не просто монстры; многие из них — изгои, бунтари или просто существа, существующие вне этой паразитической системы.
В свете этой мрачной космогонии приходит и альтернативное понимание сущности «Путешествия на Запад». Восемьдесят одно испытание было не проверкой добродетели, а механизмом для укрепления контроля, устранения инакомыслящих и генерации потока жизненной силы. Пещера Паучьих Демонов, например, оказывается «фермой духовной энергии» для Небесного Двора, где яогуай выращиваются как скот для переработки в эликсиры. Многие из боссов, с которыми сталкивается игрок, сами являются жертвами этого обмана: они верят, что, служа Небесам и устраняя «бунтарей», могут достичь обещанного «истинного вознесения». На самом деле, они всего лишь пешки, производящие духовную энергию через бесконечные конфликты для своих небесных хозяев.
Теперь вы поняли, почему Black Myth, «чёрный миф»? Создатели игры показывают более мрачную версию легенды о монахе и Царе Обезьян. И если оригинал — это светлая, героическая и местами смешная история, почти плутовской роман, то Black Myth: Wukong претендует на то, чтобы показать изнанку, скрытую истину легенды.
Впрочем, вернёмся к нашему рассказу, и дальше речь пойдёт уже о сюжете игры.
После успешного завершения своего паломничества, вознесения на небо и получения титула «Победоносный Сражающийся Будда» Сунь Укун обнаруживает, что его награда — обман. Золотой обруч, инструмент его контроля, не был снят. Он понимает, что его вознесение в ранг Будды — это не истинная свобода, а всего лишь новая, позолоченная клетка, гарантирующая, что он навсегда останется под властью Неба. Сунь Укун снова возвращается на землю, чем опять вызывает гнев Небес, которые воспринимают очередное бегство как угрозу. Ему грозит полное заточение, и он разрабатывает дерзкий план, чтобы обрести истинную свободу.
Как существо, порождённое самой природой, он не может по-настоящему умереть, но может пройти через ритуал даосской смерти, известный как bing jie (兵解), или «саморастворение», чтобы избежать своих физических и духовных ограничений. Для этого ему даже удаётся привлечь своего давнего соперника Эрлана Шэня. Эрлан Шэнь — это самый известный соперник Укуна из «Путешествия на Запад». Могущественный бог и племянник Нефритового Императора, он известен своим третьим «всевидящим оком» на лбу, которое может разрушить любую иллюзию — идеальное противодействие способностям Укуна к изменению облика. Его часто изображали как воина-отступника, благородную, но суровую фигуру, которая сама когда-то бросила вызов Нефритовому Императору, чтобы спасти свою мать. Короче говоря, у него своя сложная история отношений с Небесами, поэтому он решает поддержать план Царя Обезьян.
И вот та самая первая битва в прологе игры и есть гамбит этого плана. Два бунтаря, один явный, другой скрытый, инсценируют битву в присутствии Четырёх Небесных Царей, в которой Сунь Укун якобы терпит поражение. Его тело превращается в камень, а его сущность — шесть чувств — разбивается и рассеивается по земле в виде пяти могущественных реликвий. Эрлан Шэнь помогает ему, рассеивая реликвии по миру и тайно удерживая самую важную из них: разум и воспоминания Укуна. Конечная цель этого заговора состоит в том, чтобы преемник, новая обезьяна, известная как «Избранный», возникла из оставшегося духа Укуна. Этот преемник затем предпримет новое путешествие, чтобы вернуть пять разбросанных чувств и, наконец, получить разум от Эрлана. Это позволило бы Укуну возродиться в новом теле, обладая всей своей силой и сознанием, но, наконец, свободным от Золотого обруча.
Проходит ещё несколько столетий, и появляется Избранный. Кто он такой? Да, выглядит он точно как «оригинал», но из объяснений старой обезьяны становится ясно, что это не так. При этом есть ещё одна важная деталь — на Избранном пояс, сделанный из шкуры тигра. Это не просто случайный элемент гардероба. В «Путешествии на Запад», освободившись из 500-летнего заточения, Укун был совершенно голым. Он убил тигра, снял с него шкуру, и эта шкура стала его первой одеждой. Принимая во внимание, что китайская народная мифология содержит в себе элементы буддизма, делаем вывод: Сунь Укун, Царь Обезьян, переродился в новом теле и теперь должен восстановить свою духовную целостность. Избранный отправляется в странствие, чтобы собрать шесть сущностей Сунь Укуна.
Собственно, то, что происходит дальше на протяжении шести глав, — это собирание «до кучи» осколков сущности Сунь Укуна, которые растащили владыки яогуай, а также встречи с друзьями и врагами из прошлой жизни. В конце концов он встречает «остатки» предыдущего Сунь Укуна: сначала дикую каменную обезьяну, а потом — Сломанную Оболочку Великого Мудреца. Это физический «остаток» и боевой дух Сунь Укуна. Сначала Избранный побеждает Каменную Обезьяну, а потом и Сломанную Оболочку. Мы видим, как изнурённый после боя Избранный идёт к стоящему на коленях поверженному противнику, из которого исходит сущность Укуна. В конце концов, Оболочка окончательно пропадает, и всё, что от неё остаётся, — золотой обруч. Его подбирает Старая Обезьяна, медленно идёт к Избранному и торжественно водружает обруч ему на голову. Казалось бы, вот и всё, путь закончен, Укун, Царь Обезьян, переродился, но последние кадры синематика говорят об обратном. Сначала мы видим, что Сунь Укун спит в каком-то пространстве, потом камера показывает нам, что это тот самый камень, в котором когда-то была заточена предыдущая версия Царя Обезьян. Цикл повторился. Водружённый на голову Избранного золотой обруч восстановил контроль Небес над бунтарём, и тот опять оказался в ловушке.
Эта концовка является стандартной и «плохой» в том смысле, что, несмотря на все усилия и победы, Сунь Укун приходит к тому же результату, что и в предыдущем цикле. Но эту концовку можно трактовать и по-другому: к такому результату привело стремление к чистому могуществу, без подключения разума, воспоминаний и мудрости. Фатальный исход? Да нет же. В следующем цикле, когда Сунь Укун опять переродится, новый Избранный сможет пойти по другому пути, который приведёт к совершенно иной развязке.
Несмотря на то что это не открытый мир, здесь есть место для исследования и полно секретов, мимо которых можно пройти. Есть квесты, и они не обозначены жирными восклицательными знаками, а в лучших традициях соулслайков сделаны так, что вам надо ещё поискать, кому сдавать квестовые предметы. В каждом из пяти крупных регионов есть скрытые локации, вход в которые можно открыть, только если вы выполните определённые условия. Скажем, поговорите с толстым кабаном на Хребте Жёлтого Ветра и поймёте, чего ему надо, потом найдёте его в другом месте, опять поймёте, чего ему надо, и в конце концов вам откроется секретная локация. И так в каждом регионе.
После прохождения всех пяти скрытых локаций вы сможете добраться до Эрлана Шэня, который ошивается в какой-то лачуге посреди гор. Естественно, между ними случается битва — кстати, один из самых интересных боёв в игре, — после которой побеждённый Шэнь отдаёт Избранному разум и воспоминания Сунь Укуна. Как выясняется, все битвы с владыками яогуай были испытанием — «братья испытывали тебя».
После этого победа над Сломанной Оболочкой Великого Мудреца заканчивается по-другому. Да, Избранный всё так же впитывает сущность Сунь Укуна, и Старая Обезьяна так же подбирает обруч, но, подойдя к Избранному, чтобы водрузить ему на голову инструмент контроля, она останавливается. Избранный понимает, кто он, и далее следуют картины из его прошлого. Он осознал себя, и круг перерождений разорван. Сунь Укун обрёл истинную свободу.
Как отметил один из комментаторов на Reddit, разработчики изящно обыграли этот философский момент. Если ты идёшь по сценарию и не отклоняешься от стандартного пути, то получаешь «плохую» концовку. А если проявляешь любопытство и исследуешь мир, раскрывая его тайны, то в конце концов получаешь истинную концовку.
Вот такая история. Надеюсь, вам понравилось.
